В середине июня столбик термометра в Кембридже перевалил за 30 и опуститься с этой высоты обещал только в конце августа. 

Кондиционеры в нашей квартире шумели изо всех сил, но холоднее от них не становилось. Все стало невыносимо потными и липким. Путешествия в плотно набитом бостоноском метро теперь казались романтикой из другой жизни, а центральное кондиционирование в офисе стало навсегда потерянным раем.

Жара сильно взяла нас за жабры, и мы начали готовить план побега. Бежать решили на север. 

Нам хотелось сходить в поход. С походами на Аляске все просто и нет. Просто потому, что есть потрясающий национальный парк Денали. Нет, потому что, в парке принципиально нет троп и описаний маршрутов. Собрался в поход — потрудись изучить карту, составить маршрут, освоить технику рукопашного боя против медведей, лосей и волков. 

В середине июля я сделал операцию на носовой перегородке. Операция была короткой и прошла удачно, но отходил я довольно тяжело — моральных сил на серьезную подготовку похода не осталось. 

Решили ехать и просто жить вдалеке от всех. После непродолжительных поисков нашли отель добраться до которого можно только на самолете малой авиации. 

Нам повезло и мы смогли пройти тест на COVID и получить результаты за 72 часа до нашего вылета. 

Перелет

Это был наш первый перелет во время эпидемии. Прямых рейсов из Бостона на Аляску нет. Мы летели в Фэирбенкс через Сиэтл. По времени получилось чуть дольше чем перелет из Бостона в Москву. В самолетах все в масках. Из трех посадочных мест одно пустое.

Фэирбенкс

Маленький горд. Вкусная блинная. Грустная набережная с пропитым коренным населением Аляски,ф отходящим от утреннего похмелья. Много военных.

Малая Авиация 

Не без труда мы нашли второй аэропорт запихнули себя в самолет и полетели. Это был мой первый опыт малой авиации 

Полет длился 30 минут и прошел штатно.

Woodriver Lodge 

Наша конечная точка маршрута — семейный отель расположенный между горными хребтами и горной рекой. Добраться до отеля можно на самолете (30 минут) или пешком через тайгу (48 часов).

Из-за пандемии и новых правил посещения Аляски заехать в отель получилось только у нас. Мы стали единственными постояльцами на 10 дней, не считая охотников, которые использовали отель как перевалочный пункт в своих путешествиях.

Режим 

Каждый день мы старались делать радиальные выходы с возвращением в отель ближе к 7 вечера. Один или два раза мы оставались в номере из-за плохой погоды, все остальное время провели на природе. Получилось неплохо — мы ни разу не ходили по одному треку дважды, каждый раз исследовали новые пространства.  К концу прибывания мы пришли к выходу, что ехать без палатки было ошибкой — местность позволяла ходить в 2-3 дневные походы и возвращаться отмокать в отель — это был бы идеальный вариант отдыха.

После ужина, мы ходили на озеро рядом с отелем и катались на каноэ.

Природа

В первый день после своего прилета мы увидели огромного медведя, евшего чернику на склоне гор. Нам повезло, и всех наших медведей мы видели только в бинокль. Свежие следы были абсолютно везде. На одном из треков, который проходил в лесу, мы натурально шли по свежим следам медведя. В итоге наши нервные системы начали перегорать, и мы свалили обратно в  отель. У нас всегда был перцовый балончик, которым предлагалась отпугивать медведя при близком контакте. После осмотра медведей в бинокль близкого контакта искать совсем не хотелось. На Wood River не водится лосось, поэтому все медведи пасутся на склонах гор объедая бесконечные поля черники и иногда лосей (нам встречались растерзанные туши на отрогах гор и в лесной чаще).

Мы видели северных оленей, лосей на водопое, арктических земных белок, обычных белок, сову и горных козлов (последних в виде нескольких белых точек в объективе бинокля).

Отдельным природным событием для нас стала река, на берегу которой был расположен отель. Нам очень хотелось перебродить реку и погулять по склонам с противоположной стороны. У хозяев отеля были неопреновые комбинезоны, в которых можно было комфортно перебродить реку. Мы пробовали  несколько раз в разных местах. По одиночке и двойкой, но так и не смогли перебродить полностью на середине потока, становилось настолько некомфортно, что мы поворачивали обратно. Думаю у меня появился какой-то внутренний блок после бродов на Кавказе, и я разворачивался обратно, там где еще можно было идти вперед. Честно, ни разу об этом не пожалел, удивительным образом броды рек оказались психологически более тяжелым испытанием, чем восхождения. По статистике, реки на Аляске убивают больше людей чем медведи.

Бонус Трек

Наш самолет на фоне гор

Взлет с полосы отеля обратно в цивилизацию